工具鋼是用以制造切削刀具、量具、模具和耐磨工具的鋼。工具鋼具有較高的硬度和在高溫下能保持高硬度和紅硬性，以及高的耐磨性和適當的韌性。工具鋼一般分為碳素工具鋼、合金工具鋼和高速工具鋼。
各種工具鋼既有共同的要求，如硬度高、耐磨性好和有一定的韌性及強度等，又有各自的特殊要求，如紅硬性、耐沖擊、尺寸穩定性、抗熱疲勞性和良好的綜合機械性能等。為了滿足這些不同要求，生產上采用各種不同成份的工具鋼，并通過恰當的熱處理工藝來達到其性能要求。
高速工具鋼是一種合金工具鋼，其中含有C，Mn，Si，Cr，V，W，Mo，Co。而它能用來做高速旋轉切割工具，能耐磨，耐高溫，就是其中Cr，V，W，Mo得比例比較大，以W12Cr4V5Co5為例，Cr->3.75%-5%，V->4.5%-5.25%，W->11.75%-13%。其中Cr和V得比例不得低于3%。P和S得含量不得大于0.030%。
合金工具鋼的加工方法主要是壓力加工鋼和切削工具鋼。合金工具鋼種類和多，有冷作，熱作，無磁，塑料模具鋼等等，同時Cr和V得比例不能過低。
冷作模具工具鋼的選擇，在實際用途中工具鋼是根據模具主要失效機理進行選擇的。選擇工具鋼僅僅擁有鋼材性能方面的知識是遠遠不夠的，還必須考慮生產零件的數量，被加工材料的類型，厚度及其硬度等因素。選擇工具鋼的一種基本方法是先把除磨損外的其他失效機理全部排除，然后選擇具備耐磨損性的工具鋼，以滿足產品生產量的要求。

工具鋼以碳，少量合金作強化元素，可以通過熱處理來提高性能，價格便宜。 不銹鋼以大量Cr，Ni合金為強化元素，極個別鋼種可以通過熱處理提高性能，價格昂貴（至少4倍），工具，如果作為日常耗材（幾個月就要更換），當然越便宜越好，如果是長期使用，如餐具，可以用不銹鋼的。 目前我還沒有看見過不銹鋼的起子和扳手，畢竟，我們是要便宜、材質夠硬的工具，不是其他要求。。

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